El pasado State of The Map fue auspiciado, entre otros por Bing Maps, y esto no fue casualidad, pues se preparaban para anunciar a principios de este mes, que ofrecerían OpenStreetMap como una capa más de su mapa (la versión que requiere Silverlight).

Esto se suma al anuncio que Mapquest realizo durante el State of The Map 2010 sobre su beta para el Reino Unido, y al recientemente anunciado beta para Japón, todos con datos de OpenStreetMap.

Más y más empresas dan un uso comercial a los datos de proyecto, reflejando la calidad que estos han alcanzado.

CloudMade anuncio este martes que completo 12,3 millones de dolares en su ronda de inversiones de serie B, liderada por Greylock Partners, que viene a unirse a los actuales inversionistas Sunstone Capital.

Parte del comunicado de prensa:

“Los nuevos fondos nos permitirán expandir significativamente nuestro soporte a desarrolladores y empresas, en la construcción y monetización de aplicaciones, productos y servicios que utilicen mapas y ubicación” indico Juha Christensen, CEO y Chairman de CloudMade. “Estamos emocionados de tener apoyo adicional de Sunstone y una nueva inversión de Greylock, y esperamos aprovechar su experiencia conjunta“.

No comparable con ningún producto existente, la versátil plataforma de mapeo de CloudMade fue construida solo para desarrolladores y grandes clientes, como fabricantes de productos y operadores móviles. Esto se ve reflejado en su comunidad de 12.500 desarrolladores rapidamente expandiendose y su creciente base de clientes. La plataforma de CloudMade le permite a terceras personas crear facilmente aplicaciones con tiles estilizados y personalizados, navegación curva-por-curva completa, publicidad en la aplicación, búsquedas locales y conjuntos de datos relevantes para miles de actividades de los consumidores. Las aplicaciones de desarrolladores que utilizan CloudMade mejor vendidas incluyen: Skobbler, OffMaps, Geocaching, Trails, Ride the City y Gay Cities.

CloudMade trabaja junto con OpenStreetMap (OSM), un mapa del mundo tipo wiki con más de un cuarto de millón de usuarios en todo el mundo (3.500 nuevos usuarios por semana), haciendo más de 7.000 ediciones por hora. A inicios de este año, CloudMade introdujo la iniciativa ‘It’s Your Map’ para estrechar los lazos de la comunidad OSM proveyendo aplicaciones amistosas con el usuario que permitieran a personas no técnicas convertirse en contribuyentes del mapa. Estos nuevos fondos permitirán también a CloudMade construir y agregar a su popular suite de productos de mapeo para consumidores, Mapzen, que reduce severamente la complejidad de mapear y hace el proceso divertido para todos.

El diverso equipo detrás de CloudMade incluye al cofundador de Symbian y ex-ejecutivo senior de Microsoft Juha Christensen, el fundador de OpenStreetMap (OSM) Steve Coast, contribuidor de larga data de OSM Nick Black, y al ex-ejecutivo de Symbian y SurfKitchen Jim Brown. CloudMade fue establecida para ayudar a los desarrolladores a crear atractivas aplicaciones basadas en ubicación, y para simplificar la forma en que la gente contribuye a OSM. La empresa obtiene ganancias a través de publicidad basada en ubicación, geodatos y servicios de mapeo premium.

Cientos de personas se reunieron este fin de semana en el Palacio de Congresos de Girona, en España, para conversar sobre todo lo relacionado con OpenStreetMap en el State Of The Map 2010, la cuarta versión de nuestra conferencia anual.

Aunque es seguro que durante las próximas semanas se irán publicando los vídeos con las distintas intervenciones del evento, aquí les incluyo algunas fotos y adelanto algunas buenas noticias:

Randy Meech de AOL anuncio un nuevo sitio de pruebas de Mapquest para el Reino Unido, basado en OpenStreetMap. Junto con fondos internos por un millón de dolares para mejorar nuestro mapa de EE.UU., obviamente con miras a utilizarlo próximamente como su fuente de datos para ese país. Oficialmente anunció que siguen Alemania y otros países de Europa continental.

Richard Fairhurst lanzó la versión Public Alpha de Potlatch 2, disponible en www.geowiki.com.

Como único punto negativo de toda la experiencia Catalana de este año, está el que siete de las quince personas beneficiadas con becas del Open Society Institute y la OpenStreetMap Foundation no recibieron una visa del Gobierno Español para asistir al evento, a pesar de tener una invitación formal de la fundación. Las personas discriminadas por el Reino (entre ellas personas que no tuvieron problemas con el Gobierno Holandés el año pasado) provienen de: Cuba, Etiopía, Haiti, Kenia, Nigeria, Palestina (Banco Occidental), y Rusia.

Según comentan los asistentes en Twitter y por lo que se puede ver en las fotografías, el evento fue todo un éxito, vayan las felicitaciones para Iván, Henk y todo el equipo organizador.

Fotos gracias a Natalie Downe, Chris Fleming, Harry Wood, Steven Feldman, Mark Ilife, John McKerrell y Benjamin Reed (Todas licenciadas con Creative Commons).

Una muy interesante situación se desarrollo durante el ultimo mes dentro de la comunidad Rusa de OpenStreetMap. Es ilegal el mapear la ubicación de recintos militares en Rusia, de hecho, se requiere un permiso para realizar cualquier tipo de mapeo. La comunidad Rusa inicio una votación (bueno, en la practica, una encuesta no vinculante) respecto de si las instalaciones militares debían ser removidas del mapa ruso, para proteger la seguridad de la comunidad local.

La respuestas de la comunidad internacional fue que cada mapeador tiene la opción de mapear lo que quiera, especialmente si existe físicamente. Eliminar los datos de alguien más seria contra los principios centrales de OSM, de los datos abiertos.

Como Frederik plantea, esto nos pone en una paradoja ideológica

Con Rusia parece que tenemos un caso donde es posible que la mayoría de la comunidad local decida trabajar distinto a los principios que hemos aprendido a apreciar, digamos permitir a cualquier mapear lo que mejor le parezca. Ahora tenemos personas que no solo quieren dejar ciertas cosas fuera del mapa, sino que borrar estos objetos aunque hayan sido mapeados por otros. Es incluso posible que ellos formen un capitulo de la OSMF apoyando estas acciones.

Si esto sucede, entonces tendremos el choque de dos principios. O decimos que el principio de subsidiariedad reemplaza a la “libertad de etiquetar”, permitiendo a los Rusos el restringir esa libertad en su área porque es, después de todo, su área; o decimos que la “libertad de etiquetar” es el principio rector y que no toleraremos que ninguna comunidad local nos diga a lo extranjeros como quieren ser mapeados.

Esto puede tener repercusiones para mapear en muchos regímenes restrictivos y autoritarios. Mi posición es que para la inmensa mayoría de los casos, los datos abiertos son mejores y lo por defecto, y de hecho, nos hacen más seguros e informados. Esta fue una critica de nuestro mapeo en Gaza, que mostrar detalles de Gaza haría a los Palestinos más vulnerables. Afortunadamente, los Palestinos están de acuerdo en que la información se trata sobre todo de cambiar la percepción.

En general, veo estos casos extremos como una cuestión de poder. El esconder la información protege a aquellos que ya están en el poder, pero no a aquellos que ya están marginados. Casos legítimos son para mi, solo aquellos que ponen a personas sin poder en riesgo, como pasa con las rutas de refugiados en la frontera indo-birmana. ¿Pero significa esto que voy a borrar esos trazos si alguien los agrega a OpenStreetMap? Esta y otras preguntas aun deben ser respondidas.

Escrito por Mikel Maron en Brain Off

OpenStreetMap se sigue consolidando como fuente de datos geográficos para algunos de los más destacados sitios de la Web. Hoy se trata de Wolfram|Alpha, el motor de respuestas de Internet, que ha incluido nuestros mapas en los resultados para las búsquedas geográficas que se realicen en su sitio.

El sistema creado por la empresa con base en Champaign, Illinois, se caracteriza por computar sus respuestas a partir de datos estructurados, en lugar de proveer una lista de documentos o sitios web que puedan contener la respuesta, como lo haría un motor de búsqueda.

Como ejemplo de la integración de los mapas y las respuestas, pueden revisar el artículo sobre Santiago en Wolfram|Alpha.

La verdad es que cuando uno va de turismo, lo último que intenta ser haciendo fotos es original. Evidentemente, si uno va a París va a hacerle fotos a la Torre Eiffel, si va a Madrid a la Cibeles y si va a Buenos Aires al Obelisco. Es lo normal. Pero, ¿y el resto de las fotos, dónde se tiran? Resulta que el usuario de flickr Eric Fisher se lo ha preguntado por nosotros, y lo ha puesto en un Atlas Mundial del Geotagger, una fascinante colección de infografías que, utilizando las APIs de flickr, Picasa y OpenStreetMap, representa la densidad de fotografías en algunas de las principales ciudades del mundo.

Los mapas nos dan alguna sorpresa: en Madrid destacan el Madrid de los Austrias, Gran vía, los bulevares y el Paseo de la Castellana como era de esperar, pero además hay un inmenso nubarrón en lo que parece ser el parque del Capricho, uno de los parques más desconocidos de la capital española. En Buenos Aires podemos reconocer el greatest hits porteño: la Avenida de Mayo, Palermo, Caminito… En París nos encontramos también con los paseos habituales: los Champs-Elysées, la Défense, y por supuesto el Palacio de Versalles…

Vía Charlie November en ALT1040 (CC-BY 2.5)

Un año atrás en esta misma época, se presento la oportunidad de postular de manera muy apresurada a un programa de becas que la OpenStreetMap Foundation había creado con el apoyo del Open Society Institute. El objetivo de este programa era ayudar a que 15 personas de países emergentes pudieran asistir al State of The Map 2009 en Amsterdam, para luego empujaran el desarrollo de sus comunidades y pudieran transmitir la experiencia.

Tuve la suerte de ser seleccionado, y junto con otras 13 personas de todo el mundo viaje a Holanda a principios de Julio (lamentablemente un becario de Palestina no consiguió una visa con los Holandeses).

Aunque fue un viaje relámpago, la oportunidad de conocer, conversar, escuchar, exponer y en general inspirarse con muchísimos miembros de la comunidad internacional de OpenStreetMap, no tiene precio. Las charlas de una conferencia como el SOTM y los profesionales que las dictan, permiten hacerse una imagen muy clara del estado de las cosas en las distintas áreas del proyecto, que se puede esperar para el futuro de este y que puedes hacer tu para empujar esta iniciativa al máximo.

Sumen a eso los lazos de amistad que se generan con otro miembros de la comunidad. Solo entre los becarios habían personas de: Brasil, Colombia, Cuba, Egipto, Georgia, India, Moldavia, Pakistan, Sudafrica, y Vietnam. Obviamente esto deriva en colaboración, superficialmente a nivel global, pero particularmente a nivel regional. Esto se debe probablemente a los idiomas (Español/Portugués) y la idiosincrasia compartidas, junto con la proximidad geográfica, lo que facilita el enfrentar los desafíos de manera colaborativa.

A partir de al conferencia del año pasado, nuestros mapas de Santiago fueron incorporados en Flickr, iniciamos nuestro esquema GPStogo, realizamos charlas en conferencias, sesiones de capacitación, echamos a andar la lista de correos, incorporamos las lineas costeras corregidas por la comunidad a los renders de CloudMade, realizamos nuestras primeras mapping parties, y el universo de usuarios realmente activos se ha multiplicado exponencialmente.

Este año el Open Society Institute y la OpenStreetMap Foundation se vuelven a coordinar para ofrecer la oportunidad de asistir a este tremendo evento a 15 personas del mundo, con los gastos de transporte y alojamiento pagados. Como entenderán soy un profundo promotor de la idea de postular y tratar de participar de una experiencia extraordinaria. Los datos de postulación y plazos están en el sitio del State of The Map 2010.

¡Suerte a todos quienes decidan postular!